Une tortue peut avoir besoin d’aide si vous observez un ou plusieurs de ces signes :

• carapace fissurée, écrasée, trouée ou ensanglantée ;
• saignement au niveau de la bouche, du nez, des pattes ou de la carapace ;
  
• patte blessée, pendante, déformée ou difficile à utiliser ;
  
• tortue immobile, faible, désorientée ou incapable de se déplacer normalement ;
  
• tortue coincée dans une clôture, un grillage, un filet ou un objet ;
  
• tortue qui flotte de façon anormale, ne plonge plus ou reste en surface ;
  
• tortue trouvée après une collision avec une voiture, une tondeuse ou un autre équipement.

Même si une tortue blessée semble calme, elle peut être gravement atteinte. Les reptiles montrent souvent peu de signes visibles de douleur ou de détresse, ce qui peut donner l’impression que la situation est moins urgente qu’elle ne l’est réellement.

Chaque printemps, des tortues sont blessées en traversant les routes pour pondre.

Commencez par assurer votre propre sécurité.
Ne vous mettez jamais en danger sur une route, un terrain instable ou un endroit où la circulation est active.

Portez des gants ou utilisez une serviette pour éviter le contact direct.

Placez-la doucement dans un contenant rigide, propre et aéré.

Un bac de plastique, une boîte solide ou un contenant de transport peut convenir.

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Ajoutez un linge humide au fond du contenant.

Le linge doit être humide, mais la tortue ne doit pas être placée dans l’eau profonde.

 Les tortues serpentines peuvent mordre si elles sont manipulées. Utilisez un objet pour la déplacer sans danger, jamais les mains.

Gardez-la à l’abri du soleil, de la chaleur et du bruit.

Un endroit calme, tempéré et sombre est préférable.

Ne tentez aucun soin.

Ne mettez pas de pansement, de colle, de désinfectant, de nourriture, d’eau dans la bouche ou de produit sur la carapace.

Notez l’endroit exact où elle a été trouvée.

Prenez une photo du lieu, notez l’adresse, le chemin, les coordonnées GPS ou un point de repère précis. Cette information est importante si un relâchement devient possible plus tard.

Si la tortue n’est pas blessée et que vous pouvez intervenir sans danger, aidez-la à traverser dans la direction où elle allait déjà.

Il ne faut pas la ramener d’où elle vient ni la déplacer vers un autre plan d’eau.
Une tortue sait généralement où elle veut aller. La déplacer ailleurs peut la désorienter, l’exposer à plus de dangers ou la forcer à retraverser des routes.

• Pour une petite tortue, vous pouvez la soulever doucement à deux mains, près de la base de la carapace, en la gardant près du sol.

• Pour une tortue serpentine ou une grosse tortue, évitez les mains près de la tête. Utilisez plutôt une pelle plate, un carton rigide, un tapis d’auto ou un objet solide pour l’encourager à avancer doucement. Ne la prenez jamais par la queue.

En cas de blessure, gardez la tortue dans un contenant propre et humide, à l’abri du soleil.

Si une tortue pond sur votre terrain ou près de chez vous, la meilleure chose à faire est généralement de la laisser tranquille et de garder les animaux domestiques à distance.

S'il vous plaît, ne déplacez pas la tortue, ne touchez pas aux œufs et n’essayez pas de protéger le nid sans conseil. Une intervention maladroite peut nuire aux œufs ou empêcher la tortue de terminer sa ponte.

Loi et responsabilités au Québec

Les tortues sauvages ne doivent pas être capturées, gardées comme animaux de compagnie ou déplacées inutilement. Plusieurs espèces sont sensibles ou protégées, et certaines populations sont fragiles au Québec.

Cela ne veut pas dire qu’il faut rester sans rien faire devant une tortue blessée.

L’objectif est plutôt d’aider de la bonne façon : limiter le stress, éviter les gestes dangereux, conserver l’information sur le lieu de découverte et chercher une orientation appropriée rapidement.